廖昌永演讲主题为：“以高质量人才培养和文艺创作，服务上海城市软实力建设”。他从培养拔尖创新人才、打响城市文化品牌、弘扬全民美育精神等三个角度，以高水平人才培养和高质量文艺创作为核心，结合上海音乐学院在办好“中国特色、世界一流”音乐教育方面的实践和探索，论述了文艺工作在践行“人民城市”重要理念、服务中国式现代化发展、助力上海城市软实力建设等方面的重要作用和意义。
廖昌永说：“中国式现代化，是人才引领驱动的现代化，将不断呼唤人才，也能不断造就人才；中国式现代化，也是文艺助力繁荣的现代化，物质文明和精神文明相协调，必将涌现更多优秀文艺创演，传达文化自信。作为参与者和亲历者，我们何其有幸，更是万分光荣，也必将以更高的热情投入工作和事业之中，为中国式现代化的全面推进，为新时代社会主义文艺事业的全面繁荣，贡献我们的智慧和力量！”
在互动交流环节，主持人与发言专家就“中国式现代化的世界意义”“中国式现代化与上海文化建设关系”等主题进行深度交流。廖昌永结合自己的亲身经历谈了对上海城市魅力、文化在提升城市软实力方面的作用等方面的理解，得到了与会人员高度赞同。廖昌永说：“上海城市魅力来源于城市精神和品格，它的开放、创新、包容吸引了人们扎根上海，并不断为城市发展作出新的贡献；文化塑造了城市的精神和品格，在提升城市软实力方面的意义很大。每个人能为所在的城市能做些什么，是城市发展的重要命题之一。”